یارانه (Subsidy ) اعطاء کمک توسط دولت به روی یک کالا یا خدمت به منظور افزایش رفاه عمومی جامعه میباشد و معمولاً به صورت پرداخت نقدی یا کاهش مالیات است. با وضع یارانه بر برخی از کالاها، از اقشار آسیبپذیرحمایت شده و در نتیجه، رفاه در جامعه به طور نسبی، حکمفرما میگردد. یارانه وظیفه پشتیبانی از گروههای محروم جامعه را به جهت کاهش از هزینههایی زندگی و شکاف طبقاتی برعهده دارد.
براساس تئوری تعادل عمومی، پرداخت یارانه هنگامی ضرورت مییابد که شکست بازار باعث کاهش تولید در یک بخش خاص شود از اینرو یارانه برای بازگرداندن تولید را به سطح مطلوب میباشد لیکن وضع موجود پرداخت یارانه در ایران سبب مصرف بیرویه و عدم بهینهسازی تولید گردیده است.
